Problemas de aprendizaje

Este trabajo lo hemos completado con nuestras investigaciones sobre el «fracaso escolar».

Fracaso escolar y problemas de aprendizaje son dos conceptos diferentes que pueden aludir a situaciones similares.
La Unión Europea en fecha reciente (treinta de mayo de 2012) y sobre el «fracaso escolar» ha homologado y aprobado un Curso de formación de adultos (adult education) del cual soy la autora que resuelve el fracaso que se refiere a alumnos de primaria con una metodología sencilla.
Si necesitan mi ayuda, gratuitamente se la daré.
Los cursos están becados y gratuitos para profesores de la Unión Europea.
Háganlo a través de un comentario y les responderé con mis modestas aportaciones.

INTRODUCCION A LOS PROBLEMAS DEL APRENDIZAJE :

Según la terminología de la famosa enciclopedia Wikipedia las “ Dificultades del aprendizaje “ aparecen explicadas con claridad :

“ … son aquellos escolares que sin tener una inteligencia inferior a la media, discapacidad, falta de motivación, déficit sensorial o pertenencia a minorías étnicas, o culturales, presentan resultados curriculares inferiores a la media, siendo destacado su retraso y dificultad en algunos de los aprendizajes instrumentales : lectura, escritura o cálculo. “

Estas dificultades pueden ser temporales o permanentes.

El término “ Dificultades del aprendizaje “ fue propuesto por primera vez por Samuel Kirk.

Siempre según Wikipedia, “ para diagnosticar a un niño …. Dificultades del aprendizaje , ha de existir una discrepancia entre su nivel de inteligencia y sus resultados.

Uno de cada diez niños en edad escolar presenta problemas de aprendizaje.

Las dificultades de estos alumnos suelen aparecer sobre los cinco años cuando empiezan a leer. Algunas veces no se pueden detectar estos problemas hasta los seis años.

La preocupación de los padres al ver que sus hijos no logran avanzar provoca graves problemas en las familias de esos niños, y , también en los profesores a los que casi siempre se les culpabiliza del fracaso escolar.
Sobre el fracaso escolar hemos escrito un «post» el doce de seotiembre de 2011 en este blog que recomendamos su lectura, en el que achacamos el fracaso a la falta de léxico del que deriva la comprensión lectora y por tanto las dificultades de los niños para comunicar.
En nuestra opinión una metodología adecuada y sencilla para aumentar el léxico, resuelve el problema.

Los niños con esta dificultad suelen ser niños con inteligencia normal y con buenos niveles de audición y visión. Su dificultad radica en que no son capaces o de percibir o de entender o de procesar las informaciones que llegan a sus cerebros.

¿ Cómo padres y educadores pueden detectar qué niños tienen este problema ?

Tanto profesores como la familia deben estar atentos para interpretar las señales que nos advierten de estas dificultades :

· Entender y seguir instrucciones
· Comprender las instrucciones y recordarlas : olvidan rápidamente
· No leen correctamente, deletrean con torpeza, se equivocan en operaciones matemáticas sencillas.
· No distinguen entre la mano derecha y la izquierda.
· Tienen problemas de coordinación física : se caen frecuentemente, no sujetan bien el lápiz
· Pierden el material escolar, libros, cuadernos, bolígrafos.
· Les cuesta entender el concepto de tiempo : no distinguen entre el hoy, el ayer y el mañana.
· Son niños nerviosos a menudo irritables y suele estar casi siempre muy excitados.

La Asociación americana de niños con problemas ( Learning Disabilities Association of America ) elabora una lista que denominan : “ When learning is a problem “ / LDA en la que aparecen la mayor parte de estos problemas :

Dificultades de visión :

· Se acerca mucho al libro/cuaderno
· Dice palabras en voz alta
· Señala, sustituye, omite e invierte las palabras
· Ve doble, salta y lee la misma línea dos veces.
· No lee con fluidez
· Tiene poca comprensión de la lectura
· Pestañea en exceso, se frota los ojos, deletrea mal

Dificultades de escritura :

· No deja espacio entre palabras
· No escribe encima de las líneas
· Coge el lápiz con torpeza
· No tiene definido si es diestro o zurdo
· Su pensamiento está desorganizado
· Malas posturas al escribir

Audición y verbal :

· Es apático
· Suele estar resfriado o tiene asma y / o alergia con frecuencia
· Pronuncia mal las palabras.
· Respira por la boca
· Se queja de problemas del oído
· Se siente mareado
· Se queda en blanco cuando habla
· Habla alto
· Observa al maestro de cerca
· No es capaz de seguir más de una orden a la vez
· Pone la televisión muy alta

Matemáticas :

· Invierte los números
· Dificultad para saber la hora
· Pobre comprensión y memoria de los números
· No responde a datos matemáticos

Social y emocional :

· Hiperactivo
· Baja autoestima
· Atención escasa

Los problemas de aprendizaje se deben algún fallo del sistema nervioso central, donde algo no funciona o en la recepción, o en el procesamiento o en la comunicación de la información.

Estos niños, casi siempre hiperactivos, se distraen con facilidad y no prestan la debida atención a profesores y padres.

Los psicoterapeutas advierten, que para que estos problemas del aprendizaje se puedan tratar, es preciso que antes se hayan detectado a tiempo, y a ser posible a una temprana edad.

Si no se detectan a tiempo, los problemas aumentan, se agravan y pueden ser irreversibles.

Estos niños se esfuerzan en aprender y al no lograrlo, se frustran, tienen problemas emocionales e incluso físicos, pierden la confianza en sí mismos y si la solución no llega rápidamente, pueden abandonar los estudios.

Los niños al fracasar, pueden tener un mal comportamiento en clase y en casa, ya que prefieren que profesores y padres piensen que son “ malos “ a que les tomen por “ idiotas “.

Los problemas de este tipo deben ser tratados por un psicoterapeuta experto que sea capaz de analizar los diferentes factores que afectan a estos niños hiperactivos, y , conjuntamente con padres y profesores puedan coordinar una evaluación y las pruebas necesarias para el comienzo de la resolución del problema.

Realizadas la evaluación y las pruebas, el psicoterapeuta hará sus recomendaciones

· donde colocar al niño en el aula
· la necesidad de ayudas especiales :
§ terapia del habla
§ terapia de educación especial
· recomendaciones a los padres para que entiendan la dificultad del problema del aprendizaje
· recomendaciones a los padres para un desarrollo saludable del niño
· recomendaciones a los padres para que mejoren la atención del niño
· reforzar la confianza del niño en sí mismo.
· A veces se recetan medicamentos para tratar la hiperactividad
· A veces se recetan medicamentos para evitar las distracciones y mejorar la atención.

De los diversos “ problemas del aprendizaje “ he elegido uno como tema central, la dislexia.

La dislexia .-

El término es de origen griego :

· Dys , dificultad o anomalía
· Lexis , dicción

La dislexia es un trastorno de la lectura que impide su correcta realización.

Siempre según Wikipedia, “ en psicología y psiquiatría se define la dislexia como una discrepancia entre el potencial de aprendizaje y el nivel de rendimiento de un sujeto, sin que existan problemas sensoriales, físicas, motores o deficiencias educativas “.

El concepto se introdujo en 1.872 en Alemania por el Dr. Rudolf Berlín que lo definió como la pérdida temporal de la capacidad de leer debido a una lesión cerebral.

Causas :

Los factores que la originan no están claras. Los científicos se inclinan por problemas hereditarios. También por problemas sufridos por la madre durante el embarazo o el parto. El punto de partida puede ser una lesión cerebral que origina problemas de déficits espacio temporales, de orientación secuencial, de percepción visual o dificultades adaptativas.

Continuando con Wikipedia, investigaciones neurológicas han descubierto diferencias en el llamado “ giro angular “ ( es una estructura cerebral situada en el “ lóbulo parietal “ del hemisferio cerebral izquierdo ) entre personas disléxicas y grupos de control.

Desde el punto de vista de la psicolingüística, uno de los déficits centrales en la dislexia, sobre todo en los niños pequeños, es una “ baja conciencia fonológica “ , es el conocimiento que tenemos las personas para dividir el habla y la escritura en estructuras cada vez más pequeñas.

Los dos puntos de vista, el neurológico y el psicolingüístico parecen compatibles, ya que se han observado déficits de “ baja conciencia fonológica “ en personas que han sufrido lesiones cerebrales en el “ giro angular “.

Tipos de dislexia :

Hay tres tipos

· dislexia adquirida, es la que se produce como consecuencia de una lesión cerebral.
· dislexia evolutiva, es la que se produce en sujetos que presentan dificultades lectoras sin razón alguna que lo explique.
· El retraso lector, es un trastorno cuyas causas pueden ser una baja inteligencia, mala escolarización.

Algunos autores clasifican la dislexia de otra manera, según el síntoma predominante:

· Dislexia visual es la que el sujeto utiliza para leer palabras. La ruta visual nos permite leer globalmente palabras conocidas. Cuando las palabras no son conocidas, la ruta visual tiene dificultades.

· Dislexia fonológica : el sujeto utiliza la ruta fonológica. Esta ruta es la que nos permite leer las palabras a partir de segmentos más pequeños, las sílabas. Los sujetos con este tipo de dislexia, tienen problemas con aquellas palabras cuya escritura no se corresponde de forma directa con su pronunciación ( homófonas ). En español hay muy pocas palabras de este tipo, por ejemplo , ola y hola, al ser nuestra lengua una lengua transparente. En inglés estas palabras son frecuentes.

Lengua transparente es la que se corresponde el fonema con el grafema. La pronunciación y la escritura coinciden.

Esta clasificación de la dislexia es propia de autores ingleses o americanos ya que en su lengua no se corresponden los fonemas con los grafemas, e intentan explicar la dislexia por estas dos vías.

El inglés no es una lengua transparente y los sujetos que padecen dislexia visual tienen graves problemas de lectura. En castellanohablantes este tipo de dislexia no sería un problema, y sería difícilmente detectable.

Hay estudios que relacionan este tipo de dislexia con la no transparencia de una lengua.

La ortografía de una lengua no haría que existieran más o menos disléxicos, sino que haría más fácil el diagnóstico de la dislexia visual. Esto no sucedería en el caso de lenguas transparentes.

Variaciones de la dislexia :

· Dislexia específica es la que se manifiesta durante el período de aprendizaje de la lectura.
· Dislexia de comprensión que se pone de manifiesto después del aprendizaje de la lectura. Los sujetos que padecen esta dislexia no comprenden lo que leen.

¿ Qué partes de la ciencia se ocupan de la dislexia ?

La neurolingüística y la psicología del lenguaje. La ciencia aplicada es la psicopedagogía.

Los profesionales que se ocupan e investigan la dislexia son neuropsicólogos.

Los que tratan la dislexia son los psicopedagogos y los logopedas.

Edad de diagnóstico y duración del trastorno :

Los síntomas de la dislexia varían con el crecimiento del niño. Los signos de este trastorno aparecen al comenzar a leer. Puede suceder que la dislexia no se diagnostique en ese momento sino mucho después. Los niños muy inteligentes con un alto CI, compensan esta patología hasta que el nivel de exigencia de comprensión aumenta.

Los síntomas pueden aparecer cuando el niño empieza a hablar, hacia los dos años. El niño tiene dificultades para hablar, y , es cuando se puede detectar. A veces, hablan perfectamente y los problemas empiezan cuando en la escuela comienzan a leer. Es decir, que la dislexia puede o no afectar al lenguaje hablado, ó , solamente a la lectura.

Algunos autores ( no hay unanimidad ) sostienen que la dislexia se puede detectar antes del comienzo del aprendizaje de la lectura en la escuela. Para ellos, los primeros síntomas aparecen cuando el niño tiene dificultades para memorizar números, repetir palabras sencillas, problemas de coordinación de movimientos, o tareas simples como el atarse o desatarse el abrigo, quitarse los zapatos.

Cuando los niños tienen entre seis y ocho años, el principal problema es la asociación fonema- grafema. En algunos casos, los niños tienen dificultades en sencillos cálculos matemáticos, es lo que se denomina discalculia. Algunos científicos opinan que esta discalculia se deba más a la falta de comprensión de los enunciados que a la propia discalculia o dislexia.

Entre los ocho y los once años, cuando los niños deberían leer perfectamente y entender los textos, les sucede lo contrario : las dificultades se suceden sea en la lectura, confundiendo sílabas o frases, o sea en la comprensión de los textos. Suelen confundir los números.

Desde los once años en adelante la mayor dificultad consiste en la comprensión de los textos y el problema es mayor cuanto más complicado es el texto.

¿ Por qué ocurre la dislexia ?

Es un problema de procesamiento en el cerebro.

Los niños pequeños , normales, cuando empiezan a leer, deletrean las sílabas, lo hacen con lentitud. Les cuesta relacionar el fonema con el grafema. Por otro lado, les cuesta entender lo que leen. Cuando avanzan en el proceso de la lectura, comprenden los textos y leen velozmente. Se dice que el proceso se ha automatizado. La lectura es algo automático ( relación grafema-fonema ) y su cerebro dedica el esfuerzo a comprender el texto no a leer puesto que este proceso ya es automático.

A los disléxicos les ocurre lo mismo que a los niños pequeños cuando empiezan a leer, tienen dificultades cerebrales del procesamiento de la lectura en el cerebro. Pero a diferencia con los niños normales, no avanzan en la mejora de su lectura.

¿ Se puede corregir la dislexia ?

La norma para resolverla es el sobreaprendizaje. Los padres y los maestros de los niños disléxicos, deben ser conscientes de la dificultad del problema. Los trabajos o deberes que estos niños tienen que realizar tanto en la escuela como en casa son más arduos que los de los demás. Las tareas a realizar y repetir una y mil veces son de lectura y escritura.

La dislexia se puede prevenir en el preescolar o edad infantil, antes de los seis años, reavivando la conciencia fonológica.

Es decir , en esta etapa se debe dar una enorme importancia a los ejercicios orales, repetición de sílabas, derivación de palabras, rimas, de manera que el niño antes de empezar a escribir domine la palabra.

Al empezar la educación primaria y entre los seis y los nueve años, el objetivo es doble :

· A ) aumentar la conciencia fonológica oral y escrita, y
· B ) mejorar la automatización de la mecánica lectora

Para A ) El tratamiento es idéntico a lo realizado en preescolar :

· rimas
· derivación de palabras
· Dividir las palabras en sílabas

Para B ) :

· practicar lo más posible la lectura en voz alta
· encontrar textos atractivos
· motivación para que encuentre la lectura atractiva

A partir de los diez años es muy difícil aumentar A ) y B ).

¿ Hay soluciones para mejorar o reducir la dislexia a partir de los diez años ?

No hay soluciones, pero sí lo que se denomina “ compensación de déficits “. Las nuevas tecnologías, como los procesadores de textos, las calculadoras, las grabadoras de voz o un adulto a su lado ayudándole en la lectura de los materiales de texto o estudio, permiten reducir el problema.

Actualmente están disponibles programas informáticos que transforman textos en audio permitiendo adquirir conocimientos a través de las capacidades del niño de :

· comprensión del lenguaje oral
· memoria auditiva

Nuevas terapias no contrastadas científicamente :

Existen una serie de nuevos ( o antiguos ) métodos de intentar corregir la dislexia, pero no han sido contrastados por la ciencia. Sólo paso a enumerar estos métodos:

· entrenamiento visual optométrico
· lentes de color utilizando la teoría de Irlen
· entrenamiento cerebro-vestibular
· terapia de integración sensorial
· retroalimentacón electroencefalográfica ( EEG Biofeedback )
· Cinesiología aplicada ( osteopatía craneal )

Según la Nemours Foundation de Estados Unidos, las cifras de disléxicos y de personas con problemas de lectura alcanzan el 20 % , de los cuales el 85 % tienen trastornos de dislexia.

Bibliografía y WEBs :

· Wikipedia
· Asociación dislexia y familia
· Learning Disabilities Association of América ) : http://www.idanatl.org/
· Nemours Foundation : http://www.kidshealth.org/